टाटा मोटर्सच्या बहुचर्चित पुढील पिढीतील Harrier आणि Safari SUV (कोडनेम: Taurus आणि Leo) यांच्याबद्दल महत्वाची माहिती नुकतीच समोर आली आहे. हे अपडेट्स केवळ फेसलिफ्टपुरते मर्यादित नसून, ही SUV लाईनअप एक नव्याच दिशेने प्रवास करत आहे. यामध्ये ग्राहकांच्या गरजांवर आधारित अनेक वर्षांची मागणी पूर्ण होत आहे आणि भविष्याच्या दृष्टीने एक मजबूत पाया तयार केला जात आहे.
सध्या वापरात असलेला Land Rover–वर आधारित D8 प्लॅटफॉर्म ही मोठी अडचण ठरत होती कारण तो All-Wheel Drive (AWD) साठी योग्य नव्हता – विशेषतः पेट्रोल व डिझेल इंजिनांसोबत. यामुळे Safari च्या ऑफ-रोड इमेजला आणि Harrier च्या अ‍ॅडव्हेंचर अपीलला मर्यादा येत होत्या. हेच लक्षात घेऊन Tata ने चीनमधील Desay सोबत एक नवा, फ्युचर-रेडी प्लॅटफॉर्म तयार केला आहे. हा पूर्णतः नवीन आर्किटेक्चर ICE (पेट्रोल/डिझेल), EVs आणि AWD साठी डिझाइन केला गेलेला आहे – अगदी Mahindra च्या NFA प्लॅटफॉर्मसारखा फ्लेक्सिबल.
नवीन पिढीतील Harrier आणि Safari सध्याच्या मॉडेल्सच्या तुलनेत शंभर ते दोनशे मिलिमीटर लांब असतील. याचा थेट फायदा म्हणजे मोठा wheelbase आणि spacious cabin. विशेषतः सात-सीटर Safari मध्ये तिसऱ्या रांगेत जास्त legroom आणि आराम अधिक मिळेल. Harrier मध्येही अधिक बूट स्पेस आणि प्रवासी जागा मिळणार आहे. या नवीन डायमेंशन्समुळे ही मॉडेल्स Mahindra XUV700 आणि Hyundai Alcazar सारख्या प्रतिस्पर्ध्यांशी सहजपणे स्पर्धा करू शकतील.
टाटाच्या नव्या पिढीतील SUV मध्ये इंजिन विभागातही मोठे बदल होत आहेत. सर्वात आधी, मार्च २०२६ पर्यंत Harrier आणि Safari साठी १.५ लिटर TGDi टर्बो-पेट्रोल इंजिन सादर केलं जाणार आहे, जे सुमारे १७० PS आणि २८० Nm टॉर्क निर्माण करेल. यासाठी ६-स्पीड मॅन्युअल व ७-स्पीड DCT ऑटोमॅटिक ट्रान्समिशनचा पर्याय मिळेल.
दुसरीकडे, २.० लिटर Kryotec डिझेल इंजिन अजूनही वापरात असेल, पण त्यात मोठे अपग्रेड केले जातील जेणेकरून CAFE 3 उत्सर्जन नियमांशी सुसंगत राहील. याचबरोबर, EV व्हर्जन्स (Harrier EV आणि Safari EV) नवीन प्लॅटफॉर्मवर सुधारित रूपात येतील – ज्यामध्ये अधिक रेंज, परफॉर्मन्स आणि EV फिचर्सचा समावेश असेल.
Desay सोबतच्या भागीदारीतून Tata नव्या SUV साठी एक पूर्णपणे सुधारीत Electrical/Electronic (E&E) आर्किटेक्चर सादर करणार आहे. या आर्किटेक्चरमुळे आधुनिक Infotainment सिस्टम, डिजिटल की, OTA updates, १४.५ इंचाचा QLED टचस्क्रीन, Arcade.ev अ‍ॅप्स, ५४० डिग्री कॅमेरा, आणि Level 2 ADAS (Blind Spot Warning, Adaptive Cruise Control वगैरे) सारखे फीचर्स सहजपणे चालू शकतील. शिवाय, iRA.ev कनेक्टेड सिस्टिम आणि Drive Pay सारख्या इन-कार डिजिटल पेमेंट फिचर्सही या नव्या मॉडेल्समध्ये अपेक्षित आहेत. Harrier EV मध्ये जे premium cabin features मिळतात – जसे की Zenith Suite, ventilated सीट्स, मेमरी फंक्शन, panoramic sunroof – त्याहून अधिक प्रीमियम अनुभव पुढील मॉडेल्समध्ये मिळेल.
या नव्या SUV मॉडेल्सचं बाजारातील स्थानसुद्धा बळकट होणार आहे. पेट्रोल इंजिन, AWD, EVs, spacious third-row आणि स्मार्ट फीचर्स यामुळे ग्राहकांना एका पूर्ण SUV पॅकेजचा अनुभव मिळेल. Safari ची ऑफ-रोड प्रतिष्ठा आणि Harrier चा bold stance या दोन्ही गुणांना नवीन तंत्रज्ञानाची जोड मिळणार आहे. Mahindra XUV700 (पेट्रोल + AWD), MG Hector Plus, Hyundai Alcazar आणि आगामी Mahindra XUV 9e यांच्यासारख्या SUV सोबत ही मॉडेल्स थेट स्पर्धा करतील.
सध्या Harrier ची किंमत ₹१५ ते ₹२६.५ लाख दरम्यान असून, Safari ₹१५.५ ते ₹२७.२५ लाख पर्यंत आहे. Stealth एडिशन ₹३१.७२ लाख पर्यंत जातो, तर Harrier EV ₹२१.४९ लाख पासून सुरू होतो (ex-showroom). नव्या जनरेशन SUV मध्ये AWD, EV आणि पेट्रोल इंजिन आल्यामुळे किंमती यापेक्षा जास्त असतील याची शक्यता आहे.
पुढील दोन वर्षांत – म्हणजे २०२६ च्या शेवटी किंवा २०२७ मध्ये – ही SUV बाजारात येईल, अशी चर्चा आहे. मात्र, पेट्रोल व्हेरियंट मार्च २०२६ मध्येच दाखल होऊ शकतो.